Tulipany to rośliny cebulowe należące do rodziny liliowatych. Do tego rodzaju zalicza się ok. 120 gatunków i aż 15 tysięcy odmian. Tulipany naturalnie występują w Europie południowej, północnej Afryce i południowej Azji, są też uznawane za najczęściej uprawiane rośliny ozdobne na świecie. Prawdziwe "tulipanowe szaleństwo" ogarnęło Europę, przede wszystkim Holandię, w XVII wieku, kiedy to niektóre cebulki tej rośliny warte były tyle, ile kamienice w centrum Amsterdamu (zakupy tulipanów doprowadziły do bankructwa niejednego kupca). Do dziś tulipany uznaje się za jeden z symboli Holandii.