Manhattan to serce Nowego Jorku. W tej dzielnicy znajdują się siedziby najważniejszych instytucji publicznych, największych światowych koncernów oraz organizacji międzynarodowych. 11 września 2001 roku w wyniku największego w historii Ameryki zamachu terrorystycznego na World Trade Center zginęło prawie 3000 osób. Mieszkańcy miasta przeżyli wówczas traumę, wielu z nich straciło swoich bliskich, a dla wszystkich Amerykanów atak był zamachem na wyznawane przez nich wartości. Dla uczczenia pamięci ofiar skonstruowano pomnik w postaci dwóch snopów światła skierowanych w niebo w miejscu, gdzie stały zniszczone wieżowce WTC.