Choć w rzeczywistości tęczę tworzy ogromna liczba barw (widmo powstałe z rozszczepienia białego światła w kropli wody jest ciągłe), to w uproszczeniu uznaje się, że składa się ona z następujących kolorów: czerwonego, pomarańczowego, żółtego, zielonego, niebieskiego i fioletowego. Tak bowiem postrzega tęczowy łuk oko ludzkie i w ten właśnie sposób zwykle go przedstawiamy.