Ołówek to narzędzie służące do pisania na papierze albo drewnie. Ołówek pozostawia po sobie ciemnoszary lub czarny ślad. Sama nazwa pochodzi od ołowiu, którego używano w Starożytnym Egipcie, Grecji oraz Rzymie. Choć dziś zamiast szkodliwego ołowiu stosuje się wkład grafitowy (węglowy), nazwa pozostała ta sama. Ołówek powstaje poprzez oprawienie wkładu grafitowego w drewno bądź jakiś tworzywo sztuczne. Podobnie zbudowane są kredki - drewniana lub wykonana z tworzywa sztucznego oprawka kryje wewnątrz kolorowany węgiel drzewny, kredę lub inny materiał. Ołówków i kredek używają do kolorowania oraz rysowania zarówno dzieci, jak i artyści-rysownicy czy architekci.