Słowo biżuteria pochodzi od francuskiego słowa "bijou", oznaczającego klejnot. Mianem biżuterii określa się nieduże przedmioty złotnicze i jubilerskie ozdabiające ciało lub strój. Zwykle są to kamienie szlachetne i metale ozdobne. Wykonanie biżuterii odznacza się wysokim poziomem artystycznym. Pierwsze tego typu ozdoby pojawiły się ponad 100 000 lat temu, bo już ludy pierwotne odczuwały potrzebę ozdabiana ciała. Najstarsze zachowane ozdoby to przedziurawione muszle. Biżuteria była niezwykle popularna w wielu minionych epokach. Dawniej na szeroką skalę produkowano bardzo bogatą biżuterię użytkową (brosze, klamry, agrafy), dekoracyjną (kolie, naszyjniki, bransolety, diademy) oraz religijną (talizmany lub amulety).
