Kawa wywodzi się z Etiopii – była tam znana już w I tysiącleciu p.n.e. Później za pośrednictwem arabskich handlarzy powędrowała z Czarnego Lądu w okolice dzisiejszego Jemenu, stamtąd zwyczaj picia kawy rozprzestrzenił się na cały Bliski Wschód, a następnie – w pozostałych rejonach świata. Już w średniowieczu ludy zamieszkujące tereny Turcji piły kawę z małych glinianych i porcelanowych naczyń przypominających dzisiejsze filiżanki. Do dziś kawę podaje się tam w charakterystycznie zdobionych kubeczkach niewielkich rozmiarów.