Znaczki pocztowe powstały dla ułatwienia płacenia za przesyłki. Koncepcja wykorzystania pokrytego klejem, prostokątnego znaczka powstała w pierwszej połowie XIX wieku w Anglii. Pierwszy znaczek - "Penny Black" został wydany w 1940 roku i przedstawiał młodą królową Wiktorię. Dzisiaj ten dziesięciopensowy znaczek wart jest kilka tysięcy dolarów. Pierwszy polski znaczek pojawił się w obiegu w styczniu 1860 roku.