John Speed to słynny historyk i kartograf. W 1627 roku opublikował w Londynie pierwszy angielski atlas świata. Jednak jego nazwisko rozsławiła przede wszystkim mapa A New and Accurat Map of the World, znana z tysięcy reprodukcji. Przedstawia ona dwie półkule Ziemi i jest ozdobiona alegorycznymi wizerunkami wody, powietrza i ognia oraz portretami sławnych żeglarzy i odkrywców: Oliviera van Noorta, Ferdynanda Magellana, Thomasa Cavendisha oraz Francisa Drake’a. Dzieło uzupełniają wykresy astronomiczne i rysunki między innymi dotyczące zaćmienia słońca.