Środowiskiem wszystkich obserwowanych na Ziemi zjawisk atmosferycznych jest właśnie atmosfera - czyli powietrze, gazowa powłoka o określonym składzie otaczająca Ziemię. To związki chemiczne tworzące powietrze sprawiają, że niebo ma kolor niebieski. Natomiast podczas wschodów i zachodów, czyli wtedy, gdy Słońce wyłania się zza horyzontu lub za niego zachodzi, niebo przybiera odcienie żółci i czerwieni. Dzieje się tak, ponieważ fale światła wysyłane przez słońce mają dłuższą drogę do przebycia - zanim dotrą do obserwatora na Ziemi, te o mniejszej długości (niebieskie i fioletowe) rozpraszają się, natomiast do naszych oczu docierają fale długie - żółte i czerwone.
