Trudne warunki klimatyczne w górach sprawiają, że rosną tam tylko specjalnie przystosowane do tego gatunki roślin. Wraz ze wzrostem wysokości nad poziomem morza zmniejsza się ciśnienie atmosferyczne i temperatura. Im wyżej, tym bardziej prymitywne i odporne na surowe warunki rośliny. Stanowią one nierzadko główne źródło pokarmu dla górskich zwierząt roślinożernych oraz drobniejszych organizmów.
