Rusałka pokrzywnik to duży motyl o charakterystycznych, pomarańczowych skrzydłach z żółtymi, czarnymi i białymi plamkami. Na obrzeżach skrzydeł znajdują się niebieskie refleksy. Rośliną żywicielską pokrzywnika jest pokrzywa zwyczajna lub chmiel. Motyl budzi się z hibernacji już w marcu, jeżeli tylko temperatury są odpowiednio wysokie. Najłatwiej spotkać go jednak w okolicach lipca. Kilka innych gatunków motyli z rodziny rusałkowatych bardzo przypomina pokrzywnika. Należą do nich między innymi rusałka wierzbowiec i rusałka drzewoszek.
