W porze jesiennej liście zmieniają barwy - z zielonych stają się żółte, złote, pomarańczowe, czerwone, brązowe. Takie efektowne przebarwianie się liści spowodowane jest utratą nadającego zieloną barwę chlorofilu. Jest to pierwszy symptom starzenia się liści i sygnał końca okresu wegetacyjnego roślin. Kolorowe liście żyją bardzo krótko. Kiedy chlorofil i inne barwniki ostatecznie się kończą, a tym samym ustaje proces fotosyntezy, liście opadają z drzew.
