Zupa to potrwa prosta i bardzo stara, jednak niezwykle odżywcza i – mimo upływu czasu – nie tracąca na popularności. Powstaje w wyniku gotowania w wodzie warzyw, mięsa, owoców czy produktów zbożowych, np. kaszy lub ryżu. Taka metoda przygotowywania pokarmu jest nie tylko bardzo wygodna, wystarczy bowiem wrzucić niezbędne składniki do kociołka z wodą, ale także pozwala otrzymać wysoko wartościowy posiłek. Proces gotowania uwalnia ze składników dania wartości odżywcze, które bez obróbki termicznej nie zostałyby wchłonięte przez organizm. Znaczna część witamin i mikroelementów zostaje w wywarze, którego wylanie (np. żeby zjeść same warzywa) skutkowałoby utratą tych cennych substancji.