Pieprz pochodzi z południowo-wschodniej Azji. To między innymi dzięki niemu już w średniowieczu zaczął rozwijać się handel międzynarodowy. Najmocniejszy smak ma pieprz czarny, czyli po prostu niedojrzałe jagody rośliny z rodziny pieprzowatych, poddane suszeniu i fermentacji. Aromatyczny i łagodniejszy pieprz biały to bardziej dojrzałe, ususzone owoce, które zostały pozbawione zewnętrznej osłonki. Zieloną odmianę ostrych kuleczek uzyskuje się poprzez suszenie w niskich temperaturach i konserwowanie w solance. Natomiast pieprz czerwony to owoce pieprzowca brazylijskiego i peruwiańskiego. Nie każdy wie, że popularny pieprz kajeński to tak naprawdę sproszkowana papryka ostrej odmiany.