Żelki to przysmak, po który chętnie sięgają nie tylko dzieci, ale i dorośli. Produkowane są przede wszystkim z cukru, syropu glukozowego i żelatyny wieprzowej. Odpowiedni kolor i aromat zapewniają im rozmaite dodatki, na przykład soki owocowe i barwniki. Występują w wielu kształtach oraz smakach, zwykle słodkich i kwaskowatych, rzadziej mlecznych lub korzennych. Historia żelków sięga XIX wieku i pierwszych prób połączenia podgrzanego cukru z żywicą drzew akacjowych, czyli tak zwaną gumą arabską. Pierwszy żelek w kształcie misia został stworzony w 1922 roku przez Hansa Riegela.