Prototypy fajerwerków były używane w Chinach już w III w p.n.e., jednak były to atrakcje raczej dźwiękowe, niż wizualne. Za panowania dynastii Han prażono łodygi bambusa, by wywołać wyjątkowo głośny huk odstraszający złe duchy. Po wynalezieniu prochu strzelniczego w IX w. udoskonalono technologię pirotechniczną, tworząc sztuczne ognie, które malowniczo wybuchały na niebie. Nadal używano ich podczas uroczystości religijnych, modląc się o pomyślność i szczęście. Dziś fajerwerki wykorzystywane są głównie w celach widowiskowych i uświetniają najważniejsze wydarzenia. Widok eksplodujących sztucznych ogni symbolizuje święto, ukoronowanie jakiegoś przedsięwzięcia, sukces i euforię.