Przełom Starego i Nowego Roku to czas niezwykły. W dawnych kulturach wierzono, że granica między ważnymi okresami czasu jest momentem niebezpiecznym, ponieważ nie przynależy ani do czasu, który właśnie mija ani do tego, który ma nastąpić. Między innymi dlatego za godzinę duchów uchodzi powszechnie północ – moment, w którym jeden dzień się kończy, a następny zaczyna, a wiele świąt pogańskich obchodzono w czasie przesilenia letniego i zimowego, gdy zmieniały się pory roku. Obecnie nie przypisujemy momentom przejściowym tak istotnego znaczenia, ale wejście w Nowy Rok nadal stanowi ważny punkt kalendarza i wiąże się z silnymi emocjami.
