Charakterystycznym elementem architektury Malediwów są domy stojące na wodzie. Mieszkańcy Malediwów stawiają domy na palach wbitych w dno morskie. Domy te oddalone są od wybrzeża o kilka metrów; ze stałym lądem łączą je mola i pomosty. Domy na palach buduje się nie tyle dla oszczędności miejsca na lądzie, ile dla ułatwienia sobie codziennych zajęć, do których należy między innymi rybołówstwo. Rybackie łódki cumować mogą w takiej sytuacji bezpośrednio przy domach.