Nowa Zelandia zawdzięcza swoją nazwę holenderskim żeglarzom, którzy - 23 lata po dotarciu na wyspy obejmujące dzisiejsze państwo ‒ nazwali je “Nieuw Zeeland”. Mimo że kraj jest położony na dwóch wyspach (oddzielonych cieśniną Cooka), klimat na obu jest bardzo podobny. Niemal 90% powierzchni Nowej Zelandii pokrywają zielone lasy charakterystyczne dla strefy podzwrotnikowej. Ze względu na oddzielenie wysp od lądu występują tu także endemiczne gatunki drzew.