Hodowla drzew oliwkowych jest szczególnie popularna w krajach śródziemnomorskich. Z owoców i nasion tej rośliny produkuje się oliwę. Same owoce, na przykład marynowane, są składnikiem sałatek, pizz i antipasti, można z nich również przyrządzić pastę na kanapki lub jeść same jako przekąskę. Smakołykiem są owoce drzewa oliwnego nadziewane papryką, anchois lub serem feta. W sklepach dostępne są oliwki zielone i czarne – oba rodzaje pochodzą z tego samego gatunku drzew, o kolorze decyduje moment ich zbioru. Owoce i liście z drzewa oliwnego są również wykorzystywane w przemyśle kosmetycznym i farmaceutycznym.
