Planeta – ciało niebieskie (obiekt astronomiczny) spełniające kilka kryteriów:
okrąża gwiazdę lub pozostałości gwiezdne;
w jego wnętrzu nie zachodzą reakcje termojądrowe;
jest wystarczająco duży, aby uzyskać prawie kulisty kształt oraz osiągnąć dominację w przestrzeni wokół swojej orbity;
w odróżnieniu od gwiazd, świecących światłem własnym, planety świecą światłem odbitym.Powyższa definicja pochodzi od Międzynarodowej Unii Astronomicznej; według niej w Układzie Słonecznym znanych jest 8 planet:
cztery wewnętrzne – Merkury, Wenus, Ziemia, Mars;
cztery zewnętrzne – Jowisz, Saturn, Uran i Neptun.Znaczenie tego terminu ewoluowało, przez co rachuba planet w Układzie Słonecznym zmieniała się; w 2006 roku oficjalnie uznano, że planetą nie jest Pluton, wcześniej zaliczany do tego grona.
Do 26 grudnia 2017 roku Encyklopedia pozasłonecznych układów planetarnych stwierdzała istnienie 3727 planet pozasłonecznych.
Planety dzielone są na dwie kategorie: duże gazowe olbrzymy o małej gęstości oraz mniejsze planety skaliste.
